黄金色に咲き誇る花木

サンシュユ

科名：ミズキ科

学名：Cornus officinalis

別名：ハルコガネバナ　アキサンゴ

原産地：朝鮮半島

樹高：5m～6m

主な開花期：3月-4月上旬

栽培難易度：
（そだてやすい）

サンシュユとは

朝鮮半島原産の落葉樹で、大きくなると高さ6mほどに達します。元々は、薬用植物として江戸自体中期に朝鮮から果実が持ち込まれたのが、はじめとされます。現在では春を告げる花木のひとつとして切り花や庭木、公園樹として親しまれています。盆栽のほか、品種によっては小鉢に仕立てられることもあります。

主な開花期は3月から4月上旬で、葉が芽吹く前に5mmほどの黄色い小花を枝いっぱいに咲かせ、満開の花が黄金色に輝くように咲く姿から「ハルコガネバナ」の別名があります。葉で全く遮られない分、遠目でも鮮やかな色がわかります。

葉はタマゴ型で表面に光沢があります。葉裏は全体に伏毛が生え、葉脈の間には褐色の毛が付きます。枝には左右同じ位置に付く対生です。

サンシュユの名前は中国名の「山茱萸」を音読みしたものです。茱萸はグミのことを指し、その通り形・色・大きさなどグミに似た楕円形で光沢のある果実を付けます。果実は10月頃真っ赤に熟してその様子から、アキサンゴとも呼ばれます。この果実は食用になり、家庭果樹用に改良された「ショコラ」、特に実なりのよいものを選抜した「金時」などがあります。その他に葉に白い斑のはいるフイリサンシュユがあります。

種小名のオフィシナリスは「薬用になる」と言う意味です。タネを取り除いて乾燥させた果実は薬の原料となり、八味地黄丸などに用いられます。