丸っこい花が可愛らしい

エキノプス

ルテニカニ　プラチナ・ブルー

科名：キク科

学名：Echinops

別名：ルリタマアザミ

原産地：地中海沿岸　西アジア

草丈：1m～2.5m

主な開花期：7月-9月

栽培難易度：
（やさしい）

〔〕内は学名、E.はEchinopsの略

エキノプスとは

頭状花

スファエロケファルス

　地中海沿岸～西アジアを中心に約120種類が分布する二年草、もしくは毎年花を咲かせる多年草です。
　その中でも、リトロ〔E. ritoro〕(和名:ルリタマアザミ)とスファエロケファルス〔E. sphaerocephalus〕の2種が広く栽培されています。庭植えの他、切り花やドライフラワーにも利用されます。
　リトロは東ヨーロッパ、西アジア原産の多年草で草丈は1m前後になります。葉は長だ円形で深く切れ込みが入り、フチにトゲがあり、アザミに似ています。主な開花期は夏、淡いブルー、もしくは白色の小さな花がまとまって咲き、直径4cm～5cmのまんまるな球形(頭状花)になります。その姿からルリタマアザミ(瑠璃玉薊)の和名があります。濃いブルーの花を咲かせる園芸品種があります。
　スファエロケファルスは草丈が2m前後になる大型種です。頭状花の直径は7cm～8cm、色は白です。
　日本にはヒゴタイ〔E. setifer〕が自生します。ヒゴタイは環境省のレッドデータブックにおいて絶滅危惧IＢ類（近い将来絶滅の危険性が高い種）に指定されています。

由来

ギリシア語のエキノス(ハリネズミ)とオプス(似る)からなり、まんまるにまとまった花姿に由来します。